En los primeros años de vida de estos pueblos, años 50 y 60, los hijos e hijas que terminaban la escuela en el pueblo, a los doce o trece años, pasaban a trabajar para ayudar en la economía familiar dentro de su explotación o fuera de ella, como las mujeres que cosían para fábricas o algunas jóvenes de la zona de Bardena que trabajaban en conserveras navarras. Pero a partir de la década de los 70, de forma moderada, comienzan los jóvenes a estudiar módulos profesionales o carreras universitarias en los pueblos viejos o en las capitales de provincia. La escuela era uno de los primeros edificios en construirse, por lo que los hijos de colonos acudían a estudiar desde su llegada al pueblo. Además de la escuela, se construyeron casas para los maestros, aunque no todos llegaron a vivir en el pueblo mientras se ocuparon de la escuela, quedando esas casas vacías . Por el contrario, hubo pueblos en los que el maestro tuvo que vivir en casa de algún colono para poder dar clases, porque su casa no estaba todavía terminada cuando la escuela se abrió .

En la mayoría de los casos, las escuelas estaban separadas por niños y niñas, con un alumnado numeroso: todas las familias tenían hijos y en muy pocos casos menos de dos. Esos niños y niñas, que forman la segunda generación de colonos, tienen buenos recuerdos de los días de escuela por la cantidad de compañeros que tenían .

Poco a poco los pueblos se fueron terminando, se fueron realizando mejoras, como el asfaltado de las calles y las reformas de las casas, -que, tras la primera buena impresión, los colonos fueron viendo que estaban construidas con materiales de poca calidad-. Llegó la luz y el agua, el alcantarillado, se hicieron jardines. Los edificios más grandes eran y son los que se encuentran en la plaza, donde ocupa un lugar preeminente la iglesia con la torre, símbolo característico de estos pueblos, que, por su altura, preside la visión del pueblo. Los caminos de entrada y salida de los pueblos en muchos casos hoy todavía no están asfaltados.

En muchos pueblos, por el reparto entre los colonos de las tierras que dejaron las familias que se fueron (voluntariamente o no), por la desaparición de la figura del obrero debido principalmente a la terminación de las obras del INC (porque, o bien se hicieron colonos con tierra, o se fueron) o por el aumento del tamaño de la parcela una vez que las casas estaban hechas (en los últimos pueblos), hubo un momento en el que había más viviendas que parcelas de tierra, quedando muchas casas vacías. Fueron los matrimonios de los colonos de segunda generación los que ocuparon estas casas y en aquellos pueblos donde no hubo casas vacías el nuevo matrimonio se construyó la suya en el corral de la casa de los padres de la persona que heredaría el lote, al no poder dividirse el lote y ser un único/a hijo/a la persona heredera. Otros matrimonios de colonos de segunda generación se hicieron colonos de primera generación en los últimos pueblos construidos, como se ha comentado en el primer apartado, fueron aquellos colonos que no heredaron el lote de sus padres y se buscaron el suyo propio, accediendo a alguno de los que habían sido abandonados. Se puede decir que hubo movimiento entre los colonos de unos pueblos a otros.

El establecimiento de la nueva residencia del matrimonio dependía del lugar en el que estuviera el lote . Aunque los herederos eran con frecuencia varones, cuando éstos no existían, era alguna hija la que se hacía cargo del mismo.

En los primeros años, las relaciones entre los vecinos eran bastante buenas y cordiales, existía una necesidad de contacto con los demás, de relación con las personas que se encontraban en una misma situación y que compartían un mismo espacio. Podía haber cierta desconfianza por no conocer a las familias vecinas pero, a su vez, esto hacía que no hubiese ideas preconcebidas de los demás que frenasen las relaciones . En un principio podía establecerse más relación entre las personas que venían de un mismo pueblo o una zona, pero no fue ésta la pauta seguida durante los siguientes años, no se crearon grupos cerrados de personas de la misma procedencia y se valoraba la diversidad entre los vecinos .

La organización de la vida de los pueblos se regía a través de la Junta de Colonos (o de aparceros), que era el lugar donde se planteaban los problemas de organización del pueblo, del material necesario, de limpieza, de convivencia, de organización de las fiestas... lo que podríamos considerar una especie de Ayuntamiento pero controlado por el INC a través de los peritos y los mayorales, sobre todo en el periodo de tutela. En algunos pueblos, la Junta estaba formada por cuatro o cinco colonos, uno de ellos era el Presidente de la Junta, que, en la mayoría de los casos, estaba propuesto por el perito. Los habitantes del pueblo (un voto por familia, el del padre) elegían a los componentes de la Junta y se trataba de que todos los hombres formaran parte de ella, por lo que cada dos o tres años se reelegían a los miembros. En otros muchos, la Junta entera era propuesta por el perito y los colonos votaban a esa lista o el perito y el ingeniero decidían directamente la formación de la Junta de Colonos. La elección por parte del personal del INC de algunos vecinos para formar la Junta de Colonos podía realizarse entre los que se creyeran más cercanos al Régimen o entre los que fueran buenos agricultores. El perito solía estar presente en las reuniones . La Junta de Colonos existió hasta que llegó la democracia y los pueblos pasaron a ser barrios de los pueblos viejos cabeceras del municipio, eligiendo democráticamente a sus representantes y, en algunos casos, a su alcalde pedáneo.

A parte de los representantes del INC, los curas participaban, como representantes de la Iglesia, en la vida de estos pueblos. Como en el resto de España, en los años del franquismo la Iglesia tenía mucha influencia y ejercía su control sobre los habitantes del pueblo, pero esta influencia fue mayor en aquellos pueblos donde el cura vivía en la casa construida para él (una casa grande al lado de la Iglesia). En todos los pueblos esta casa existía, pero en algunos no estaba habitada porque, como en el caso de los maestros, el cura vivía en el pueblo viejo y acudía únicamente para la misa, bautizos, comuniones, bodas, etc., y su presencia, por tanto, en el desarrollo de la vida de los vecinos, era menor .

En algunos pueblos de colonización de la provincia de Zaragoza como Bardena, El Bayo o Pinsoro, los curas, hombres jóvenes que llegaron sobre el año 1970, trabajaron de cerca con los colonos desde unas ideas más democráticas y formaron parte del surgimiento de una organización campesina con los agricultores, en su mayoría jóvenes, más sensibilizados con los problemas que el trabajo en la agricultura planteaba. Eran momentos de cambios políticos y luchas por la democracia, el INC había pasado a ser IRYDA, en 1976 comenzaron a bajar los precios de los productos agrícolas. En este contexto surgió esta organización, donde había también agricultores de los pueblos viejos, que más tarde sería la UAGA (Unión de Agricultores y Ganaderos de Aragón), sindicato al que pertenecen muchos de los colonos .

Otra presencia en los pueblos, y que es característica del Régimen Franquista, fue la de la Sección Femenina y, bastante menor, la del Frente de Juventudes, que disponían de locales propios en el nuevo pueblo. La Sección Femenina desarrolló una intensa actividad en estos pueblos, sobre todo en el ámbito de la formación de la mujer en la economía doméstica, higiene y cuidado de los hijos. Las mujeres de la SF vivían en los pueblos el tiempo que durasen los cursos, iban y venían de un pueblo a otro. El local en el cual desarrollaban sus talleres era el que hoy en día ocupan las asociaciones de los pueblos. Estos talleres, de cocina o corte y confección, se realizaban para las mujeres y asistían fundamentalmente las jóvenes solteras o aquéllas que tuviesen tiempo para acudir. Junto a la Sección Femenina, algunos informantes cuentan que se organizaban convivencias de Falange para los chicos jóvenes, pero lo recuerdan como algo anecdótico, su presencia no fue muy fuerte.

En cuanto al ocio y los lugares o momentos de relación entre los vecinos, en los primeros años era en contadas ocasiones, debido al trabajo . Existía un bar o un club social, donde se reunían los hombres cuando podían para "echar la partida" (de guiñote); las mujeres se reunían en las casas o, en verano, sacaban la silla a la calle para hablar con las vecinas. Cuando llegó la televisión, existía una en todo el pueblo, que solía estar en el club social, y algún domingo se juntaban

allí para ver la televisión . Los jóvenes, a parte del baile de los domingos, podían salir a otros pueblos con un grupo de coros y danzas o, el que tuviera bicicleta o moto, se iba a las fiestas de los pueblos de alrededor. Las jóvenes solían quedarse en el pueblo.

Cada pueblo tiene sus fiestas el día de su patrón y todos ellos celebran, como fiesta pequeña, San Isidro Labrador el 15 de mayo, por ser el patrón de los agricultores. La elección del patrón de cada pueblo, como una muestra más del paternalismo ejercido sobre estos pueblos, especialmente al comienzo, la llevaban a cabo desde el INC, principalmente los ingenieros que trabajaban en la zona. Lo mismo ocurría con la decisión del nombre del pueblo, que, en algún caso, coincide directamente con el patrón, como por ejemplo San Jorge, San Lorenzo de Flumen, San Juan de Flumen o Santa Anastasia. En otros casos, aunque el patrón no sea el nombre del pueblo, ambas cosas están relacionadas, como por ejemplo el caso de Cartuja de Monegros, cuyo patrón es San Bruno, por ser éste el fundador de la orden de los Cartujanos. Otras veces, los nombres de los pueblos tienen que ver con alguna característica del lugar donde están construidos, ya sea el nombre de los antiguos propietarios de la finca (Montesusín, de la familia Susín), el nombre anterior de la zona (Monte Sodeto), por características del terreno (Ontinar de Salz, por ser un antiguo campo de ontinas - pequeñas plantas con flores amarillas - o Valsalada, por el salitre que había en sus tierras), o por construcciones características de la zona (El Temple porque existió una ermita de la orden de los Templarios o la Cartuja de Monegros, porque hay al lado del pueblo un monasterio del siglo XV perteneciente a la orden de los Cartujanos) .

Las fiestas son recordadas como un momento en el que todo el pueblo participaba y disfrutaba de unos días de baile y ocio, todos resaltan que, al haber tanta gente joven, eran muy animadas. Cada vecino aportaba un dinero para las fiestas y la Junta de Colonos, y más tarde la comisión de fiestas, se ocupaba de traer al pueblo una orquesta para el baile, de preparar la iglesia y el Santo o de decorar el pueblo para la ocasión. Aunque la decisión de los motivos y el día de celebración de la fiesta del pueblo no la tomaban los colonos sino que, de alguna manera, llegaba impuesta, sí eran ellos los que tomaban las riendas a la hora de decidir cómo celebrarla. Esa imposición por parte del INC no la veían los colonos como tal, simplemente la aceptaban y consideraban que era parte del pueblo el que la fiesta fuese tal día. Algunos tampoco saben las razones por las que tal Santo es el patrón del pueblo, pero eso no les impide en absoluto disfrutar de sus fiestas.

La vida se desarrollaba principalmente en los pueblos, el transporte era mucho más complicado que en la actualidad, tanto por los medios de locomoción como por las carreteras y caminos entre los pueblos nuevos y sus vecinos. Los hombres salían más del pueblo para ir a trabajar las tierras, o a empresas, o para ir a por materiales a otros pueblos, pero las mujeres no solían salir: a las dificultades del transporte se añadía la falta de tiempo debido al trabajo. La vida, por tanto, giraba en torno a la familia, la casa y la tierra, y al pueblo.

Desde el INC, el trabajo y el interés por el cuidado del pueblo se fomentaba a través de premios. Algunas mujeres recibieron premios por tener la casa limpia y las flores de la puerta bonitas y cuidadas; algunos colonos, premios al mejor agricultor y a algún mayoral se le dio la medalla al mérito agrícola por su trabajo.

Aunque el trabajo de las primeras generaciones que llegaron en los años 50 y 60 fue duro, la mayoría de ellos lo recuerdan como una época feliz en la que trabajaban con ilusión y se sentían a gusto en el nuevo pueblo. Algunos echaban de menos su pueblo de procedencia y su familia y amistades, otros se adaptaron antes a fuerza de trabajo. De esta forma, trabajo e ilusión por mejorar fueron los dos ejes fundamentales sobre los que se fue "haciendo pueblo", sobre los que se fueron reformando los pueblos de colonización y las relaciones entre sus habitantes (la creación de una comunidad), bajo unas condiciones y un espacio físico establecidos y diseñados por otras personas antes de su llegada.